南昆士蘭大學為重大太空任務掌舵，行走在探索天文世界最前沿！

　　世界各地的太空科學家在尋找新行星方面邁出了巨大的一步，他們建造了專門用來調(diào)查外星大氣層的衛(wèi)星。

　　USQ加入Twinkle項目

　　以飛行員身份掌舵

　　閃爍的太空任務（Twinkle Space Mission）計劃將在2024年發(fā)射升空，南昆士蘭大學將以飛行員的身份掌舵。大學的天體物理中心是首個澳大利亞組織宣布成為“躍出世界”（out-of-this-world）這一英國項目的創(chuàng)始合作伙伴。

　　包括Nataliea Lowson等研究人員在內(nèi)的一支行星獵手團隊將加入到分析系外行星大氣的任務中，為人們深入了解圍繞遙遠恒星運行的世界提供深入的見解。

　　Lowson女士表示：“我們很高興地宣布我們將參與這項重大任務，因為這顆輕質(zhì)衛(wèi)星將使天文學研究取得突破性進展。我們已經(jīng)通過眾多項目，比如NASA的TESS任務，在確認新的外行星方面做了了不起的工作，但Twinkle 項目會讓我們更接近那些外星人的星球�，F(xiàn)在，除了質(zhì)量、大小和與恒星的距離之外，我們對這些行星知之甚少。Twinkle 項目將使我們深入了解大氣特征，使用紅外光譜儀分析通過這些行星上空發(fā)射或反射的光。一臺類似于閃爍的衛(wèi)星望遠鏡將致力于這項工作，南昆士蘭大學正在幫助確定其科學目標�！�

　　天體物理學家Duncan Wright說：“這是天文學的一個新領域，到目前為止，這一領域大多局限于類似木星這一類的巨行星。但是了像Twinkle 這樣的新型太空望遠鏡，南昆士蘭大學可以參與觀測類似海王星的行星的大氣層，甚至可能是巖石狀的超級地球世界。這不僅為南昆士蘭大學也是為澳大利亞開啟了新的科學領域，以及開辟了新的合作可能性�！�

　　Twinkle衛(wèi)星現(xiàn)在正在由英國建造，并將在三至四年內(nèi)發(fā)射到近地軌道。它將進行至少7年的系外行星和太陽系科學研究。

　　南昆士蘭大學科研人員

　　帶你探索行星最前沿

　　肯特山天文臺（Mt. Kent Observatory）是昆士蘭州唯一專業(yè)的天文研究設施，位于昆士蘭南部圖文巴的一個絕佳觀測點。1993年由肯特山天文臺發(fā)現(xiàn)的黃道星座中的小行星“11927肯特山”，并以該天文臺為小行星命名。

　　去年南昆士蘭大學啟動了肯特山天文臺升級項目，這個耗資600萬澳元的設施包括一系列新的望遠鏡和技術(shù), 將使南昆士蘭大學研究人員和學生站在行星發(fā)現(xiàn)工作的最前沿。USQ在與美國宇航局合作的 “外行星測量衛(wèi)星”(TESS)項目方面正在發(fā)揮主導作用，該衛(wèi)星目前正在尋找系外行星。

　　隨著天文臺的擴展, 南昆士蘭大學成為南半球唯一致力于支持 TESS的設施，并在發(fā)現(xiàn)和了解這些圍繞太陽恒星運行的行星系統(tǒng)方面發(fā)揮著至關(guān)重要的作用。