憲法
美國是現(xiàn)存歷史最悠久的憲政立憲共和國，有世界上最早并仍在運(yùn)作的成文憲法，并經(jīng)立法機(jī)構(gòu)批準(zhǔn)產(chǎn)生。在某些州，司法系統(tǒng)官員也通過多數(shù)制選舉產(chǎn)生。1776年7月4日制定了憲法性文件《聯(lián)邦條例》。1787年5月制定了憲法草案，1789年3月第一屆國會宣布生效。它是世界上第一部作為獨(dú)立、統(tǒng)一國家的成文憲法。兩個世紀(jì)以來，共制定了27條憲法修正案。重要的修改有：1791年9月由國會通過的包括保證信仰、言論、出版自由與和平集會權(quán)利在內(nèi)的憲法前10條修正案，后通稱"民權(quán)法案"（或"權(quán)利法案"）；1865年和1870年通過的關(guān)于廢除奴隸制度和承認(rèn)黑人公民權(quán)利的第13條和15條修正案；1951年通過的規(guī)定總統(tǒng)如不能行使職權(quán)由副總統(tǒng)升任總統(tǒng)的第25條修正案。憲法的主要內(nèi)容是建立聯(lián)邦制的國家，各州擁有較大的自主權(quán)，包括立法權(quán)；實(shí)行三權(quán)分立的政治體制，立法、行政、司法三部門鼎立，并相互制約。
權(quán)力機(jī)關(guān)
憲法規(guī)定，行政權(quán)屬于總統(tǒng)，國家元首和政府首腦職權(quán)集中于總統(tǒng)一人，總統(tǒng)兼任武裝部隊總司令，總統(tǒng)不對國會負(fù)責(zé)�？偨y(tǒng)的行政命令與法律有同等效力�？偨y(tǒng)通過間接選舉產(chǎn)生，任期四年。政府內(nèi)閣由各部部長和總統(tǒng)指定的其他成員組成。內(nèi)閣實(shí)際上只起總統(tǒng)助手和顧問團(tuán)的作用，沒有集體決策的權(quán)力。國會為最高立法機(jī)構(gòu)，由參議院和眾議院聯(lián)合組成。國會的主要職權(quán)有：立法權(quán)、行政監(jiān)督權(quán)、條約及官員任命的審批權(quán)（參議院）和憲法修改權(quán)。對總統(tǒng)、副總統(tǒng)的復(fù)選權(quán)等。兩院議員由各州選民直接選舉產(chǎn)生。參議員每州2名，共100名，任期6年，每兩年改選1／3。眾議員按各州的人口比例分配名額選出，共435名，任期兩年，期滿全部改選。 兩院議員均可連任，任期不限。參眾議員均系專職，不得兼任政府職務(wù)。此外，國會可通過不需要總統(tǒng)簽署的決議案，它們無法律作用。國會對總統(tǒng)、副總統(tǒng)及官員有彈劾權(quán)，提出彈劾之權(quán)屬于眾議院，審判彈劾之權(quán)屬于參議院。美國設(shè)聯(lián)邦最高法院、聯(lián)邦法院、州法院及一些特別法院。聯(lián)邦最高法院由首席大法官和8名大法官組成，終身任職。聯(lián)邦最高法院有權(quán)宣布聯(lián)邦和各州的任何法律無效。2009年1月20日，巴拉克·侯賽因·奧巴馬（Barack Hussein Obama Jr.）成為美國第44任總統(tǒng)，也是歷史上第一位黑人總統(tǒng)。
政黨
美國有多個黨派，但在國內(nèi)政治及社會生活中起重大作用的只有共和黨和民主黨。
（1）共和黨：成立于1854年。1861年林肯就任總統(tǒng)，共和黨首次執(zhí)政。此后至1933年的70多年中，除16年外，共和黨一直主政白宮。1933年以后，曾有艾森豪威爾，尼克松、福特，里根，老布什和小布什執(zhí)政。一般在總統(tǒng)大選中投票給該黨候選人的選民即為其黨員。
（2）民主黨：其前身是1792年杰斐遜創(chuàng)立的民主共和黨，建黨初期主要代表南方奴隸主、西部農(nóng)業(yè)企業(yè)家和北方中等資產(chǎn)階級的利益。19世紀(jì)初，民主共和黨發(fā)生分裂，一派自稱國民共和黨，后來改稱輝格黨。以杰克遜為代表的一派于1828年建立民主黨，1840年正式定名為民主黨。19世紀(jì)50年代末，民主黨發(fā)生一次分裂，部分北方民主黨人參與組建反奴隸制的共和黨。1861至1885年民主黨在野。在1885至1933年的48年中，該黨執(zhí)政16年，先后由克利夫蘭、威爾遜出任總統(tǒng)。1933年開始，民主黨人羅斯福、杜魯門、肯尼迪、約翰遜、卡特、克林頓和奧巴馬先后當(dāng)選總統(tǒng)執(zhí)政。民主黨黨員是大選中投其候選人票的選民。
（3）其他政黨有綠黨和改革黨等。
外交
美國具有全球性的經(jīng)濟(jì)、政治和軍事影響力，其外交政策走向一直是世界關(guān)注和討論的焦點(diǎn)。美國的外交關(guān)系規(guī)模是全世界最為龐大的。幾乎所有的國家在華盛頓特區(qū)都設(shè)有大使館和派駐大使。以色列、英國、加拿大和日本被視為是美國最親密的盟友。只有少數(shù)國家沒有與美國建立正式的外交關(guān)系，包括古巴、伊朗、朝鮮、索馬里和蘇丹。
